Les Moulins à Vent de Vendée et de France

Guide du passionné : types de moulins, histoire, sites à visiter et conseils pour explorer ce patrimoine unique.

Comprendre

Les types de moulins à vent

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Moulin tour

Le plus répandu dans l'ouest de la France, de la Vendée à la Bretagne. Tour fixe en pierre, seul le chapeau pivote. C'est le type du Moulin Baron.

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Moulin chandelier

Aussi appelé moulin pivot. Tout le corps en bois pivote autour d'un axe central. Très courant dans le nord de la France.

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Moulin à eau

Utilise la force hydraulique d'une rivière ou d'un ruisseau. Nombreux en Vendée le long des vallées bocagères.

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Moulin cavier

Variante du moulin tour, posé sur une maçonnerie élevée (le cavier) pour capter davantage le vent. Fréquent en Loire-Atlantique.

Meunerie

Du grain à la farine : comment fonctionne un moulin à vent

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Les ailes

Couvertes de toile, elles captent l'énergie du vent. Plus le vent forcit, plus le meunier réduit la toile pour éviter que le mécanisme ne s'emballe.

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Le rouet et la lanterne

Les ailes font tourner l'arbre moteur. Il entraîne le rouet, grande roue dentée en bois, qui engrène sur la lanterne, un axe vertical : la rotation est ainsi démultipliée.

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Les meules

La meule tournante (la courante) écrase le grain sur la meule fixe (la gisante). Versé par la trémie, le grain ressort en farine ; l'écartement des meules règle sa finesse.

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Le chapeau

Les ailes doivent faire face au vent. Dans un moulin tour comme le Moulin Baron, seul le chapeau pivote, orienté à la main grâce à une longue perche, la queue.

Vendée (85)

Les moulins du bocage vendéen

La Vendée compte de nombreux moulins à vent, héritage d'une époque où chaque colline exposée au vent était mise à profit. Sur la seule colline des Moulins des Bois, cinq moulins coexistaient autrefois.

Les vieux cadastres napoléoniens des Archives de la Vendée témoignent de dizaines de moulins disparus sur les communes de Sainte-Cécile et Saint-Martin-des-Noyers — des sections entières portent encore leur trace.

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Moulin Baron

Saint-Martin-des-Noyers · Moulin tour 1835 · Restauré en 2017 · Mécanisme d'origine

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Moulin Goyon

Sainte-Cécile · Moulin rénové en résidence secondaire · Confié à l'AMMC en 2012

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Les autres moulins de la colline

Cinq moulins existaient sur la colline. Leurs traces subsistent dans le cadastre napoléonien.

Guide complet des moulins de Vendée
Moulin à vent en Vendée

Questions fréquentes

Quelle est la différence entre un moulin tour et un moulin chandelier ?

Le moulin tour a une tour fixe en pierre et seul son chapeau pivote pour orienter les ailes face au vent. Le moulin chandelier (ou pivot) pivote entièrement sur un axe central en bois.

Combien de moulins à vent subsistent en France ?

On estime qu'il reste environ 8 000 moulins en France, dont une grande partie en état de ruine. Quelques centaines sont en fonctionnement ou en cours de restauration.

Peut-on visiter des moulins à vent en Vendée ?

Oui ! Le Moulin Baron est accessible lors des événements organisés par l'AMMC, notamment pendant les Journées du Patrimoine et les Journées des Moulins en juin. Consultez la page Visiter pour les dates.